짐바브웨의 사파리 열차 - Elephant Express

Dete와 Ngamo Sidings 사이의 경로에서 "Elephant Express"는 손님들에게 완전히 독특한 사파리 경험을 제공합니다.

Dete 역에서 짐바브웨 황게 국립공원 의 북동쪽 경계를 향해 덜거덕거렸습니다 . 9명의 관광객, 2명의 엔지니어, 1명의 사파리 가이드가 빅토리아 폭포 에서 아카시아 나무가 줄어드는 코끼리가 가득한 초원인 Ngamo Plains로 가는 도중이었습니다. 숲은 Kalahari 모래의 건조한 스프롤을 만납니다.

나는 한낮의 태양을 가늘게 뜨고 진토닉을 홀짝이면서 한 발로 균형을 잡고 특수 제작된 개인 철도 차량 옆에 몸을 기대어 철조망 위에 앉아 있는 활기찬 새를 더 잘 볼 수 있기를 바랐습니다. 동료 승객이 카메라를 끝까지 확대했습니다. 우리는 강청색, 긴 부리, 큰 머리를 언뜻 보았지만 빛 때문에 특정 식별이 어려웠습니다.

기차가 속도를 높이고 목표를 뒤로하고 우리는 논쟁을 계속했습니다. 물총새였나? 일종의 딱따구리? 우리의 무익하고 쓸데없는 숙고를 듣고 철도 엔지니어 중 한 명이 새를 라일락 가슴 롤러로 식별했습니다. 대답을 듣고 안도하며 새를 실행 목록에 추가하고 자리에 앉았습니다.

최대 22명이 탑승할 수 있는 1량 열차인 엘리펀트 익스프레스 (Elephant Express) 는 보기 드문 사파리 차량처럼 보이지만 완전히 독특한 사파리 경험을 제공합니다. 4륜구동이나 도보로 거대한 짐승을 찾는 대신 승객들은 무작위로 그들과 마주치며 경이로움에 뜻밖의 느낌을 더합니다.

엔지니어가 속도를 늦추고 오른쪽을 가리켰을 때 우리는 Dete Station에서 멀지 않았습니다. 공원 입구에는 개코원숭이 무리가 우글거렸다. 틀림없이 100마리는 있었을 것입니다. 덩치 큰 수컷이 의심스러운 듯 어깨 너머로 쳐다보고 있었고, 청소년들은 질주하며 서로 몸을 부딪쳤습니다.

약 80km의 나머지 여정에서 우리는 코끼리 가족과 쿠두 떼가 선로를 건너기 위해 여러 번 속도를 늦췄습니다. 우리는 얼룩말과 steenbok이 덤불에서 우적 우적 씹어먹는 동안 캐노피에서 풀을 뜯고 있는 기린을 감시하기 위해 멈췄습니다. 우리는 더 많은 라일락 가슴 롤러와 거대한 남부 땅코뿔새 무리를 보았고, 갈색 두건을 가진(주황색 부리를 가진) 물총새를 염탐했고, 그것을 발견하기 위해 적시에 회색 새의 울음소리를 들었습니다.

Imvelo Safari Lodges 의 전무이사인 Mark "Butch" Butcher 가 1980년대에 처음으로 관광 열차를 시작하는 것을 고려하고 이를 실현하기 위해 짐바브웨 관료주의를 탐색하는 데 수년을 바쳤을 때 그의 비전은 Hwange 야생 동물의 위엄에 관한 것이 아니었습니다. 오히려 그는 공원의 역사를 알리는 것을 목표로 했으며 그렇게 함으로써 이 지역의 성장하는 커뮤니티 기반 관광 및 보존 노력의 중요성을 강조했습니다.

철도는 창립 이래 공원 이야기의 일부였습니다. 짐바브웨의 철도는 원래 내륙국의 광산 및 농업 지역을 인접한 모잠비크 및 남아프리카의 해안 항구와 연결하기 위해 건설되었습니다. 이 특별한 트랙은 Wankie Game Reserve(Hwange의 전신)가 설립되기 24년 전인 1904년에 놓였습니다. 이로 인해 영국 식민지 관리들과 야생 동물 전문가들은 작동하는 기차 옆에 동물을 위한 보호 구역을 만드는 것이 지혜로운지 의문을 제기했습니다. 그러나 계획은 진행되었고 트랙에도 불구하고 Wankie Game Reserve는 1928년에 게임 관리인 Ted Davison의 관리하에 설립되었습니다.

오늘날 황게의 이 구간에는 기차가 없는 풍경을 기억하는 동물이 없다. 사자가 햇볕에 그을린 난간에서 낮잠을 자거나 평원에서 사냥할 때 엄폐물로 사용하는 것은 드문 일이 아닙니다. 그래서 2015년에 엘리펀트 익스프레스(Elephant Express)가 시작되어 사람들을 Imvelo의 롯지로 데려다 주었을 때 Butcher는 이것이 방문객들에게 특별한 사파리 경험을 선사할 것이라는 것을 알았습니다. "공원 경비원들은 수년 동안 이 선로에서 정비 트롤리를 탔습니다." 전 Hwange 공원 경비원이 내게 말했습니다.

Butcher가 40여 년 전 공원 관리인으로 시작했을 때 공원과 커뮤니티 사이의 긴장은 눈에 띄었습니다. 이것은 부분적으로 영국 식민군이 보존을 위해 토지를 선택한 방식과 이것이 후속 관광 활동에서 수행된 방식 때문입니다. 당시 로디지아 정부 관리들이 지금의 황게 지역의 경계를 정했을 때, 그들은 거주민이 거의 없었기 때문이라고 주장했습니다. 이는 이 지역을 집으로 불렀던 흑인 짐바브웨인의 대부분 유목민 가족 을 무시한 성명서입니다. 동물과 사람.

수년에 걸쳐 영구 수원을 만들기 위해 시추공을 뚫기로 한 Davison의 결정과 헌신적인 사냥감 감독관과 공원 관리인이 제공한 보호 덕분에 Hwange의 야생 동물 개체수가 증가했습니다. 증가하는 동물의 수는 해외에서 돈을 지불하는 사냥꾼과 관광객을 끌어들였지만 그들과 그들의 돈은 주변 지역 사회에 도움이 되기보다는 공원에 머물렀습니다.

불행하게도 Butcher는 동물과 인간의 수가 늘어나면서 코끼리가 농작물을 먹고 사자가 소를 사냥할 것을 두려워하는 지역 주민들과 더 많은 갈등을 야기했다고 설명했습니다. Butcher가 Hwange에 도착했을 때 그는 "마을은 동물을 공원에 속한 것으로 보았다"고 언급했습니다. 마을 주민들은 자신의 생계를 위협하는 이 동물들로부터 수입을 얻지 못했습니다. 그리고 많은 사람들이 생계 농업에 의존하고 60%의 사람들이 굶주림에 시달리고 있는 짐바브웨에서는 "야생동물은 생존을 위해 대가를 치러야 합니다"라고 Butcher는 말했습니다. 일부에게는 밀렵과 불법 사냥이 이 공백을 채웁니다.

갑자기 우리의 작은 기차가 멈췄습니다. 우리는 동물을 위해 객차의 열린 측면에서 기대에 차서 밖을 내다보았지만 Ngamo 주민이자 여행의 주요 사파리 가이드인 Vusa Ncube가 우리에게 모여달라고 부탁했습니다. 선로의 왼쪽에는 "Cecil's Tree"라고 적힌 나무 명판이 나무에 붙어 있었습니다. Ncube 는 지역에서 가장 좋아하는 사자 중 하나를 비극적이고 불법적으로 죽인 이야기를 엄숙하게 이야기했습니다.

밀렵은 또한 Hwange에서 코뿔소 개체수를 죽였습니다. 소수의 검은 코뿔소만이 이 지역에 남아 있는 것으로 생각되며 흰 코뿔소는 15년 이상 지역에서 멸종되었습니다. 이에 대응하여 Hwange National Park 경계에 있는 Tsholotsho 마을은 Butcher 및 Imvelo Safari Lodges와 협력하여 주민들이 야생 동물 보호 및 관련 관광을 통해 이익을 얻을 수 있도록 하고 있습니다. 엘리펀트 익스프레스(Elephant Express)는 승객을 두 가지 프로젝트로 연결 합니다 . 그리고 CRCI( Community Rhino Conservation Initiative )는 짐바브웨의 다른 지역에서 코뿔소를 결국 공원으로 개방될 공동 토지의 일련의 보호 구역으로 옮기는 프로젝트입니다.

올해 5월에 미국에 기반을 둔 모험 여행사인 Wilderness Travel 이 Imvelo와 협력하여 CRCI의 첫 번째 코뿔소인 Thuza와 Kusasa 의 도착을 목격하기 위해 소규모 여행자 그룹을 방문했습니다 . Camelthorn Lodge에 도착하자마자 우리는 Camelthorn 투숙객을 위해 모든 것을 원활하게 운영하는 Tsholotsho 원주민이자 롯지 관리자인 Siboe Sibanda의 환영을 받았습니다. 그리고 숙소가 국립공원 깊숙한 곳이 아닌 공동 부지에 있기 때문에 그녀는 저녁에 집으로 돌아와 가족과 시간을 보낼 수 있습니다. "저는 관광 분야에서 일하고 싶습니다."라고 Sibanda가 말했습니다. "하지만 보통은 며칠 동안 떨어져 있어야 해요. 이렇게 하면 밤에 가족이 있는 집에 갈 수 있어요."

마찬가지로 CRCI 프로젝트는 짐바브웨의 보존이 성공하려면 지역 사회 구성원의 삶과 우선 순위에 맞아야 한다는 개념에 기반합니다. Johnson과 Dorothy Ncube의 농가에 도착했을 때 Ngamo 마을 이장과 그의 아내가 코뿔소를 테마로 한 티셔츠를 입고 우리를 맞이했습니다. 엔큐브는 둥글게 둘러앉아 차와 커피를 마시며 어린 시절 코뿔소를 보고 설레던 모습을 회상했다. "이 마을 아이들 대부분은 코뿔소를 본 적이 없어요." 그가 고개를 저으며 말했다. "그러나 그것은 변할 것입니다. 이들은 그들의 코뿔소입니다. 우리의 코뿔소입니다."

실제로 Ncube 농가에서 우리는 학생들이 코뿔소 그림을 그리고 지역 사회에서 동물의 중요성에 대한 짧은 연설을 준비하고 있는 지역 학교로 향했습니다. 6학년인 Patricia가 자원하여 연설했습니다. "멸종 위기에 처한 코뿔소를 구해야 합니다. 안전하게 만들어야 합니다."라고 그녀는 말했습니다. 짧은 연설을 통해 그녀는 코뿔소를 직접 방문한 최초의 어린이 중 한 명이 되는 영광을 얻었습니다.

이러한 소유권 수준은 보존 관광이 역사적으로 황게 국립공원과 짐바브웨에서 더 광범위하게 운영된 방식과 직접적인 대조를 이룹니다. 그리고 Ncube 및 Butcher와 같은 리더에 따르면 이것이 지역의 야생 동물과 사람들에게 봉사하는 가장 좋은 방법입니다.

엘리펀트 익스프레스가 데테 역으로 돌아가는 동안 황게의 풍부한 야생 동물과의 만남을 즐겼습니다. 하지만 다음 번에 여기 오면 선로를 가로지르는 코뿔소를 볼 수 있을까?