워싱턴DC의 숨겨진 이야기

식민지 아메리카에서 가장 유명한 아프리카계 미국인은 오늘날 대부분 잊혀졌지만, 그의 가장 오래 지속되는 공헌은 워싱턴 DC에 잘 숨겨져 있습니다.

"앉으셨습니까? 소식이 있습니다." 미국 오하이오주에서 온 그웬 마라블의 사촌은 약 27년 전에 메릴랜드에 있는 집에서 그녀에게 전화를 걸었습니다. "저희는 벤자민 배너커의 여동생 제미마의 후손입니다."

오늘날 5,000명 이상의 알려진 후손이 있는 Banneker 가족은 DNA 검사의 경이로움을 통해 혁신적이지만 거의 알려지지 않은 조상과의 이 놀라운 연관성에 대해서만 알게 되었습니다. 따라서 그에 대한 개인적인 이야기나 유물은 대대로 전해지지 않았습니다.

메릴랜드주 볼티모어 카운티에 있는 벤자민 배너커 역사 공원 및 박물관 설립을 도왔고 회장으로 재직한 Marable은 "그는 조지 워싱턴과 한 살 차이로 태어났다는 것을 기억하십시오."라고 말했습니다 . "그 당시 사람들은 흑인에 대해 글을 쓰지 않았습니다."

우리가 아는 것은 독학으로 무료로 아프리카계 미국인 담배 재배자가 무엇보다도 워싱턴 DC의 경계를 설정하는 데 도움을 준 수학자, 과학자 및 천문학자였다는 것입니다. 오늘날까지 미국 수도의 원래 크기가 10마일 x 10마일인 다이아몬드 모양을 표시하는 경계석 40개 거의 모두가 눈에 잘 띄게 남아 있습니다. 그들은 미국에서 연방에 의해 배치된 가장 오래된 기념물 세트입니다.

1790년에 새로운 대통령인 조지 워싱턴은 포토맥 강을 따라 새로운 수도의 위치를 ​​지정할 권한을 부여받았습니다. 그곳은 숲, 덩굴, 잡초가 무성한 늪지대였으며 담배 농장이 드문드문 자리잡고 있었습니다. 그는 경계를 설정하기 위해 조사 팀이 필요했습니다.

당시 최고의 측량가인 Andrew Ellicott은 자신의 이름을 11개 주의 도표로 만들었으며 나이아가라 강과 나이아가라 폭포에 대한 최초의 지형 연구를 수행했습니다. 그러나 그는 가능한 한 정확하게 마커를 배치하기 위해 별을 읽을 수 있는 조수가 필요했습니다. 

그의 사촌은 이웃 친구 Benjamin Banneker를 추천했지만 역사가 Silvio Bedini(Banneker의 결정적인 전기로 간주되는 것을 저술한 사람 )에 따르면 Ellicott은 몇 가지 우려 사항이 있었습니다. "앤드류 엘리콧은 교육이나 과학적 훈련을 받지 않은 흑인의 잠재적 능력에 의문을 제기했습니다."라고 베디니는 DC 역사 센터 잡지의 1991년 기사에서 설명했습니다 . "자신의 측량이 기반이 될 정확한 천문학적 데이터를 훈련받지 않은 아마추어 천문학자에게 의존한다는 전망은 유쾌하지 않았습니다."

그러나 다른 전망이 없었기 때문에 두 사람은 일을 시작했습니다. 

61세의 배너커는 6일 동안 등을 대고 누워 별의 정확한 이동 시간을 기록했습니다. 이러한 계산을 통해 1791년 4월 15일 큰 환호 속에서 존스 포인트(현대 버지니아 주 알렉산드리아 구시가지 바로 남쪽 포토맥 강)에 첫 번째 석재 마커가 설치되었습니다.

오늘날 그 표시는 19세기 존스 포인트 등대 의 방파제에 있는 창문을 통해 볼 수 있습니다 . 1피트 스퀘어 및 3피트 높이의 이 건물은 모든 마커와 마찬가지로 백악관 , 미국 국회 의사당 및 대법원 건물 을 짓는 데 사용된 버지니아의 Aquia Creek과 동일한 사암으로 만들어졌습니다 .

거기에서 다른 마커는 1마일 떨어져 배치되었습니다. 각각은 Jones Point의 남쪽 초석에서 시작하여 사분면과 위치에 따라 번호가 매겨집니다(예: SW1은 DC의 남서 사분면에 위치한 Southwest 1임).

각 표시의 4면에는 국경 상태에 따라 "Virginia" 또는 "Maryland"가 새겨져 있습니다. "미국 관할 구역"이라는 단어와 마일 번호; 돌이 추가된 시기에 따라 "1791" 또는 "1792" 연도; 그리고 그 장소에서의 자기 나침반 변화. 그들은 20세기 초 미국 혁명 의 딸들이 설치한 화려한 검은 우리 안에 있습니다 . 36개의 원래 돌이 다양한 상태로 악화되어 남아 있으며(사암이 최고의 재료는 아니었음이 밝혀졌습니다), 3개는 복제품이고 1개는 명판입니다.

대부분의 워싱턴 사람들은 이 돌들이 매일 지나가더라도 이 돌들이 무엇인지 전혀 모릅니다. 그러나 일부 사람들 은 DC의 다양한 지역에 대한 매혹적인 탐험을 제공하기 위해 그들을 방문하기 위해 순례 를 합니다. 많은 사람들이 소유하고 있고 몇몇은 공원에 있습니다. 도로 중앙, 묘지 및 급수탑 바닥에서 찾을 수 있습니다. (1790년에 연방 정부가 압류한 땅은 1846년에 버지니아로 반환되었으므로 돌은 DC의 현대적이고 축소된 국경을 반영하지 않습니다.)

Nation's Capital Boundary Stones Committee의 공동 의장이자 토목 엔지니어인 Stephen Powers는 "[Marker] NE4는 훌륭한 조각으로 깨끗한 상태를 유지하고 있습니다.

NW4와 NW5도 깨끗합니다. "그러나 그들은 미 육군 공병대의 재산 경계선 뒤에 있습니다."라고 Power는 말했습니다. "액세스하려면 전화해야 합니다."

도달하기 가장 어려운 것은 SE9입니다. "고속도로에 주차를 하고 포토맥 강을 따라 숲을 지나갈 때 GPS 좌표를 사용해야 합니다."라고 그는 설명했습니다. "길이 없어."

Banneker가 그의 이름이 신문 계정에 기록되어 있지 않기 때문에 남쪽 초석을 기념하는 1791년 Jones Point 행사에 참석했는지는 알려져 있지 않습니다. 그는 구경꾼이었을 가능성이 있습니다.

그럼에도 불구하고 몇 달 후 그는 Thomas Jefferson 국무장관에게 경계석에 대한 작업에 대해 편지를 썼습니다. 역사가인 제인 레비(Jane Levey) 역사가는 “제퍼슨은 흑인과 노예가 두뇌와 신체 능력 면에서 백인과 같은 기준을 갖고 있다고 믿지 않는다고 공개적으로 말했다”고 말했다. "배너커는 기본적으로 흑인의 능력에 대한 여론을 어떻게 바꿔야 하는지에 대해 이야기합니다."



알렉산드리아 흑인 역사 박물관( Alexandria Black History Museum ) 관장인 오드리 데이비스(Audrey Davis)는 "그는 제퍼슨에게 자신이 아프리카 인종임을 자유롭고 명확하게 인정한다고 편지를 썼다"고 말했다 . "그는 자신의 인종과 피부색에 대한 자부심이 있었습니다. 그는 수학 천재이자 시계 제작자였으며 수수께끼에 관심이 많았습니다." 그는 또한 과학적 방법을 사용하여 6개의 농민 연감 을 출판 했습니다. "그는 르네상스인이었습니다."

제퍼슨은 이렇게 대답 했습니다. "자연이 우리의 흑인 형제들에게 다른 피부색과 동등한 재능을 주었다는 것과 그들이 부족한 것처럼 보이는 것은 단지 빚을 지고 있다는 증거를 보기 위해 나보다 더 바라는 사람은 없습니다. 아프리카와 아메리카 모두에서 그들의 존재의 타락한 상태로."

교환이 아프리카계 미국인과 노예제에 대한 그의 견해에 대한 제퍼슨의 입장을 바꾸었든 간에, 배너커 는 그의 생애 동안 불평등에 대한 미래 대통령의 의심에 이의를 제기한 유일한  흑인이었습니다.

배너커는 얼마 지나지 않아 1806년 74세의 나이로 사망했습니다. 그는 결혼도 하지 않았고 자녀도 없었습니다. 최근에 Banneker 가족 후손들에게 DNA 검사로 충격이 가해질 때까지 개인적인 인맥이 끊겼지만 미국에 대한 그의 과학적 공헌은 놀랍고 확고합니다.

그러나 여전히 캐피털 시티를 장식하고 있는 무너져가는 경계석은 지나가면서 주의를 기울이는 모든 사람에게 Banneker의 기여를 매일 상기시켜줍니다.